イラストレーターへの道

　イラストレーターになるために最低限必要なことは、「絵が好きで情熱を持っていること」に間違いはありません。イラストレーターになるために免許や資格などは全く必要ありません。イラストレーターの中には独学でプロになって仕事をしている人もたくさんいます。しかし、これからイラストレーターを目指す若い人はイラストを教える専門学校等に行っておくべきだと思います。イラストの学校では基本的な技術を学べるだけでなく、広告業界の求人や募集動向などもわかるので、実際にイラストレーターになろうとする時に役立つことは間違いありません。

　イラストレーターになるにあたって必要なことは、「絵が好きなこと」ですが、絵が好きなだけではイラストレーターになることはできません。時々「スケッチしかしたことがないけどプロになりたい」とか「鉛筆でしか描いたことがないけれどプロになりたい」という人がいますが、好きで絵を描いているだけではイラストレーターにはなれないのです。イラストレーターもプロとして飯を食っていくビジネスです。単純に考えても、広告主がそういった人に広告のイラストを依頼して報酬を払うはずがないのは明らかしょう。

　絵が好きな人は、大抵の場合は趣味で長年それなりに描いていることから、「もう何年も描いてきたので、自分の絵は売れる」と思いがちです。しかし、趣味で自分の好きなように描いてきたことと、それがイラストレーターの商業として通用するだけのスキルがあるのかということはまったく別の問題です。現実に販売されている雑誌のイラストや絵本の挿絵として通用するイラストなのかどうかを判断することは、一定の経験がないと難しいものがあり、絵が好きなだけの素人には判断が付きません。見た目は綺麗に仕上げているような絵であっても、商業的には全く使えない絵というのは多いのです。

　では、どうすれば自分の書いた絵がとして通用するのか。確認する方法は、まずは自分の目指している作風に近いコンクールがあれば応募することです。しかし、コンクールでイラストが入賞しただけで仕事に結びつけるのは現実問題として非常に困難です。コンクールに応募しながら、展覧会などを開いたり、出版社に作品を持ち込んだりと、できる限り自分の作品をプロの目で評価してもらう機会を増やしていく必要があります。そうしていくうちに、果たして自分がプロのイラストレーターとして通用するのか否かが自ずとわかってくるはずです。