05イラストレーターの歴史の最近のブログ記事

　日本におけるイラストレーションは、印刷技術が輸入され、印刷物が盛んに作り始められた浮世絵が始まりといえます。当時は、もちろんイラストレーションという言葉はありませんでしたが、今で言う有能なイラストレーターである葛飾北斎、歌川広重、東洲斎写楽、喜多川歌麿が出現した時期です。葛飾北斎や歌川広重のイラストレーションはゴッホなどの印象派の絵画にも大きな影響を与えたことでも有名です。

　イラストレーションという呼び名が日本に定着したのは、近年のことであり、戦後の復興とともに、早川良雄、粟津潔、灘本唯人らが土壌をつくり、1960年代に宇野亜喜良、横尾忠則、和田誠らが活躍し、イラストレーションの市民権を獲得しました。そこには既に文章に従属した挿し絵というものを大きく超えて、独立した美術表現としてのイラストレーションという分野が確立されました。

　日本においてイラストレーションは、この1960年代に一大ブームを形成しました。しかし、当時はイラストレーターはグラフィックデザイナーを兼任しており、現在のようにイラストレーターが独立した職業となるのは、高度成長期の1970年代以降です。豊な経済力に支えられたマスメディアが発信する日本のイラストレーションの多彩な表現は、その高度な技術的水準から、1970年代後半からは世界中から高く評価されるまでになり現在に至っています。

　イラストレーションの始まりは、印刷技術が発明されたことによって、活字に加えて絵による図版が登場したことです。文字では表すことのできないものを絵によって表すことや、文章のイメージを膨らますためのイラストが始まりました。その後、新聞、図鑑、解剖図などの各種印刷物で挿絵が活躍するようになりました。

　19世紀後半には、印刷技術の進歩によって大型の印刷ができるようになり、ポスターが登場し、メディアとしての広がりをも見せはじめました。このころ、ヨーロッパにおいては、ボナールやロートレック、ミュシャなどといったアール・ヌーヴォーの画家やデザイナーが大いに活躍しました。このころにモダンデザインという言葉が生まれ、イギリスのウィリアム・モリスがアーツ・アンド・クラフツを起こしました。

　1950年代後半になると、日本においても、イラストレーションという呼称が用いられるようになり、1960年代にはグラフィックデザインから独立したジャンルを築くことになります。

　1970年代から1980年代にかけては、印刷物の媒体の増加に伴い、メディアをはじめ、空間、環境、舞台、衣装など様々な分野に表現領域を広げていき、現在では現代美術の一端を担っている状況にあります。イラストレーションを描く人をイラストレーターといいます。